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Définir les polices de caractère du livre

Un livre ne peut pas être réalisé sans police de caractères. Mais quelles polices utiliser ? C'est souvent une grande question.

Vous avez certainement déjà entendu dire que les livres doivent être écrits avec des polices de caractères avec empattement. Si vous pouvez également expliquer ce qu'est une police avec empattement, c'est que vous êtes déjà d'un niveau beaucoup plus avancé (mis à part le fait que l'utilisation permanente de polices avec empattement ne soit, en général, pas toujours vraie).

Nous souhaitons introduire différents termes dans ce paragraphe dédié aux polices de caractère. Nous pourrons ainsi plus facilement parler de polices de caractère par la suite.

Body fonts

Nous parlons du corps des polices lorsque nous devons saisir de longs textes (textes de masse). Avant toute chose, la caractéristique de ces polices est d'être très lisibles en petite taille (entre 8 pt et 12 pt). De plus, elles ne doivent pas être trop serrées, afin que les yeux du lecteur ne soient pas distraits par certains aspects saillant de la police.

Polices d'accentuation

Ces polices peuvent être utilisées pour mettre en évidence des mots individuels ou des titres (accentuation de mots ou de phrases), pour séparer des citations du texte principal ou encore pour marquer des mots étrangers, etc. Les polices accentuées attirent beaucoup plus l'œil que les polices constituant le corps du texte. Dans notre contexte, celui de la saisie du texte d'un livre, il est important d'utiliser une police d'accentuation qui s'harmonise avec celle utilisée dans le corps du texte. Par conséquent elle doit offrir un contraste suffisant avec la police du corps de texte.

Polices sans empattement

Les lettres sont dessinées à l'aide de simples traits et n'affichent aucun empattement à leurs extrémités (ces caractères sont également appelés caractères bâton). Les noms des polices de ce type les plus connues sont : Helvetica, Triumvirate, Avant Garde, Grotesk, Franklin Gothic, Futura, Kabel, Arial.

Polices avec empattement

Les polices de ce type comportent de petites excroissances à leurs extrémités à la différence des caractères sans empattement. En petite taille ces lettres semblent alignées comme pour un texte écrit à la main. Ces polices peuvent faciliter la lecture. Les noms des polices de ce type les plus connues sont : Times, Garamond, Bembo, Bookman, Caslon, Goudy, Korinna, Palatino.

Si votre directeur ou votre éditeur vous demande d'utiliser des polices avec des tailles précises, suivez ses instructions. Sinon décidez si vous préférez utiliser, comme police de corps de texte, une police avec ou sans empattement . Consultez les livres que vous avez déjà lus et que vous avez aimé lire. Dans ce contexte, aimé signifie que vous avez lu ces livres d'une seule traite et que vous avez dévoré leurs contenus sans même une pensée pour la police de caractère utilisée. Ces livres ont utilisé la meilleure police dans la meilleure taille.

Le rôle principal des polices dans un livre est de servir de support au contenu.

Ce n'est pas le rôle des polices de caractères que de se mettre en avant et de repousser le contenu en arrière-plan. L'aspect de la police, sa taille, la zone de saisie, le format de la page, le papier etc. – dans un livre, tous ces facteurs ne doivent servir que de support au texte et rester discret en arrière-plan comme un parfait maître d'hôtel.

La police du corps de texte doit avoir une bonne tonalité grise. Cela signifie qu'une pleine page de texte imprimée doit, lorsqu'elle est analysée à bout de bras dans le mauvais sens, comporter des zones grisées sans aucuns trous ni tâches, vous pouvez rire, car c'est en fait le meilleur moyen pour juger de la qualité de la police utilisée dans le corps du texte. Si nécessaire, vous verrez rapidement qu'une même police de caractère affiche des qualités de lecture différente en fonction de l'interlignage utilisé.

Pour vous éviter un choix trop difficile, nous allons vous suggérer quelques polices pour nos travaux à venir afin de réaliser notre livre.

Police de corps de texte

Ouvrez dès maintenant l'inspecteur Style. Cet inspecteur affiche pour l'instant un seul style de texte : Défaut. Double-cliquez le nom de ce style. Le dialogue d'édition du style du texte s'affiche. Paramétrez le dialogue afin de définir le nom du style Corps 9, avec la police Baskerville Regular avec une taille de 9 pt. N'utilisez aucune des autres options proposées.

Police de corps de texte pour l'accentuation

Dupliquez maintenant ce style dans l'inspecteur Style en sélectionnant Dupliquer le style du texte à partir du menu Action et renommez la copie Corps 9 Italique. Le seul paramètre à changer pour ce style est de sélectionner Italic à la place de Regular. C'est tout !

Headlines

Créez maintenant un troisième style de texte et nommez le Chapitre 1. Sélectionnez la police Lucida Grande Bold et paramétrez la taille de la police avec la valeur 13 pt.

Dupliquez deux fois ce troisième style et renommez-les afin qu'ils s'appellent respectivement Chapitre 1.1 et Chapitre 1.1.1. Modifiez respectivement la taille des polices avec les valeurs suivantes : 11 pt et 9 pt.

Les principales polices sont désormais disponibles au travers de styles de texte pour votre texte, ainsi  : pour le corps du texte vous utiliserez Corps 9, pour l'accentuation : Corps 9 Italic) tout comme pour les trois niveaux de chapitrage hiérarchique vous utiliserez respectivement : Chapitre 1, Chapitre 1.1 et Chapitre 1.1.1. Si votre livre utilise plus de trois niveaux hiérarchique, ajoutez un autre style ayant pour nom Chapitre 1.1.1.1 et imaginez comment caractériser ce style de texte.

Remarque : Autre remarque concernant les polices pour l'accentuation : Il est fréquent, ces derniers temps (peut-être à cause de l'internet) de voir des mots mis en évidence par une mise en gras de ses caractères. Dans un livre constitué d'un long texte, l'utilisation de style de texte gras ou semi-gras va perturber la tonalité grise d'une page du livre. C'est pourquoi il est beaucoup plus esthétique d'accentuer les mots individuels en italique même si vous pensez que cela manque de poids a priori. Croyez-en les yeux de vos lecteurs. Celui/celle qui lira votre livre, page après page, heure après heure, reconnaîtra chacun des mots écrits en italiques et – sans être dérangé dans sa lecture – notera la grande importance de ces mots. Plus ne serait que de trop ici. Utilisez l'accentuation avec parcimonie et discrétion. Renoncez aux triples points d'exclamation, au soulignement, à la couleur et à d'autres effets qui ne feront qu'amplifier vos incertitudes quant à la gestion de votre texte. Laissez parler votre texte. Les lecteurs vous en remercieront.